Om værket
Slangehovedet har oprindelig indgået i udsmykningen af en tempelgavl på Akropolis i Athen (dateret 575-550 f.Kr.). En hellig slange indgik i Athenekulten, der blev dyrket på stedet.
Den originale skulptur var udført i en blød, lokal kalksten, poros, og blev fundet under udgravninger på Akropolis i 1880'erne. Anne Marie Carl-Nielsen arbejdede med skulpturen under et af sine ophold i Athen i 1903 og 1904-05, da hun på Athens Akropolismuseum modellerede en kopi i ler, som blev afstøbt i gips. De beskadigede partier er udført i henhold til originalen. Anne Marie Carl-Nielsen udførte flere kopier, hvoraf to blev bemalet i henhold til originalens farvespor. Det aktuelle eksemplar er ikke bemalet.
Anne Marie Carl-Nielsens øvrige kopier af arkaiske skulpturer fra Akropolis omfatter: Typhon, Blåskæg samt to forskellige tyrehoveder.
