Om genstanden
H.C. Andersen: "Ahasverus". København, B. Luno, 1848. BFN522. Udgivet den 16. december 1847.
Underskrevet dedikation til Mary Howitt på 9 linjer, tydet af Thore Virgin på vedlagt notits:
”Mary Howitt. / ’Improvisatorens’ og ’Mit Livs Eventyrs’ engelske Oversætterinde, som saa hjertelig og venlig modtog mig i det kjære Engeland, sender jeg denne lille Bog, som Hilsen og Haandtryk. / H. C. Andersen / Kjøb. 24 Jan 1848.”
Virgins stempel ”Bibliotheca Qvarnforsiana”. Købt for 73 svenske kr. på Stockholms Auktionsverk auktion nr. 9, hvor bogen blev solgt som nr. 1031 den 17. marts 1944 og stammede dengang fra Ellen Klemans bibliotek.
Mary Howitt (1799–1888) oversatte en lang række af Andersens værker til engelsk. Under et ophold i Heidelberg i 1840’erne blev hun interesseret i skandinavisk litteratur og lærte svensk og dansk. Hun oversatte først Fredrika Bremer, før hun i 1845 oversatte Improvisatoren og dermed introducerede Andersen for et engelsktalende publikum. Howitt og Andersen brevvekslede flittigt. Dedikationen henviser til Andersens første besøg i England i 1847, hvor han traf en række kulturpersonligheder, heriblandt Charles Dickens.
Efter udgivelsen af I Sverrig på engelsk i 1851 opstod der imidlertid et brud mellem Andersen og Howitt. I The Literature and Romance of Northern Europe (1852) betegner Howitt Andersens senere digtning som mislykket og middelmådig. I sin selvbiografi fra 1855 omtaler Andersen episoden og slutter med, at han trods alt vil række en forsonende hånd.
Ellen Kleman (1867–1943) var redaktør for bl.a. Fredrika Bremer-forbundets tidsskrift Dagny. Hun skrev flere bøger om Bremer og udgav sammen med Klara Johansson hendes breve. Kleman brevvekslede med Mary Howitts datter Margaret og modtog tydeligvis en række bøger fra moderens bibliotek.
